Gamen is een populaire en plezierige hobby voor veel mensen. Je kunt jezelf urenlang vermaken met allerlei soorten games, van actie tot avontuur, van puzzel tot sport. Je kunt ook nieuwe dingen leren, je creativiteit uiten en contact leggen met andere gamers over de hele wereld. Maar wat als gamen je leven gaat beheersen? Wat als je niet meer kunt stoppen met gamen, ook al heeft het negatieve gevolgen voor jezelf en je omgeving? Dan heb je misschien last van een gameverslaving. In dit artikel vertel ik je wat een gameverslaving is, hoe je het kunt herkennen en hoe je ervan af kunt komen.
Wat is een gameverslaving?
Een gameverslaving is een vorm van gedragsverslaving. Dat wil zeggen dat je geen controle meer hebt over je gamegedrag, en dat je blijft gamen ondanks de schadelijke gevolgen die het heeft. Een gameverslaving is niet hetzelfde als veel gamen of fanatiek gamen. Het gaat erom dat gamen een dwangmatige behoefte wordt die je niet kunt weerstaan.
Een gameverslaving kan verschillende oorzaken hebben. Sommige mensen gamen om te ontsnappen aan de werkelijkheid, omdat ze stress, verveling, eenzaamheid of problemen willen vermijden. Anderen gamen omdat ze er een kick van krijgen, omdat ze zich beter voelen over zichzelf of omdat ze waardering zoeken van andere gamers. Weer anderen gamen omdat ze verslaafd zijn aan de beloningen die ze krijgen in het spel, zoals punten, levels, items of geld.
Een gameverslaving kan ook verschillende gevolgen hebben. Sommige mensen verliezen het contact met hun familie, vrienden, school of werk door hun verslaving. Anderen krijgen lichamelijke klachten, zoals hoofdpijn, rugpijn, slaapproblemen of overgewicht door hun gameverslaving. Weer anderen krijgen psychische klachten, zoals angst, depressie, schuldgevoel of agressie door hun gameverslaving.
Gameverslaving is een serieus probleem dat steeds vaker voorkomt in onze samenleving. Volgens sommige schattingen zijn er in Nederland zo’n 100.000 mensen die verslaafd zijn aan gamen. Gameverslaving kan iedereen treffen, ongeacht leeftijd, geslacht of achtergrond. Verslaafd aan gamen kan ook leiden tot andere problemen, zoals schulden, criminaliteit of isolement.
Hoe herken je een gameverslaving?
Een gameverslaving is niet altijd makkelijk te herkennen. Sommige mensen kunnen goed functioneren ondanks hun gameverslaving. Anderen kunnen hun verslaafd aan gamen goed verbergen of ontkennen. Toch zijn er een aantal signalen die kunnen wijzen op een gameverslaving. Je kunt jezelf de volgende vragen stellen:
- Speel je elke dag meer dan vier uur games?
- Heb je moeite om te stoppen met gamen als je eenmaal begonnen bent?
- Denk je vaak aan gamen als je niet aan het gamen bent?
- Verwaarloos je andere activiteiten of verplichtingen door het gamen?
- Heb je ruzie of conflicten met anderen over je gamegedrag?
- Voel je je onrustig, geïrriteerd of somber als je niet kunt gamen?
- Speel je games om niet aan vervelende dingen te hoeven denken?
- Heb je geprobeerd om minder te gamen, maar is dat niet gelukt?
Als je op de meeste van deze vragen ‘ja’ hebt geantwoord, dan is de kans groot dat je verslaafd bent aan gamen.
Je kunt ook een online test doen om te zien of je verslaafd bent aan gamen. Bijvoorbeeld op de website van GAMENinfo.nl of op de website van Jellinek.
Hoe kom je van een gameverslaving af?
Als je verslaafd bent aan gamen, dan is het belangrijk dat je hulp zoekt. Je hoeft het niet alleen te doen. Er zijn verschillende manieren om van een gameverslaving af te komen. Hier zijn een paar tips:
- Erken dat je een probleem hebt. Dit is de eerste en belangrijkste stap om te veranderen.
- Praat erover met iemand die je vertrouwt. Dit kan een familielid, een vriend, een leraar of een hulpverlener zijn. Zij kunnen je steunen en adviseren.
- Zoek professionele hulp. Er zijn verschillende instanties die gespecialiseerd zijn in het behandelen van gameverslaving. Zij kunnen je een passende therapie of begeleiding bieden.
- Stel grenzen aan je gamegedrag. Bepaal vooraf hoeveel tijd en geld je wilt besteden aan gamen, en houd je daaraan. Gebruik bijvoorbeeld een timer of een app om je speeltijd bij te houden.
- Zoek alternatieven voor gamen. Probeer andere hobby’s of activiteiten te vinden die je leuk vindt en die je voldoening geven. Bijvoorbeeld sporten, muziek maken, lezen of vrijwilligerswerk doen.
- Vermijd triggers voor gamen. Dit zijn situaties of prikkels die ervoor zorgen dat je wilt gaan gamen. Bijvoorbeeld verveling, stress, reclames of berichten van andere gamers.
- Beloon jezelf voor elke stap die je zet. Geef jezelf een compliment of een cadeautje als je minder hebt gegamed dan normaal, als je een dag niet hebt gegamed of als je een doel hebt bereikt.
Tot slot
Gamen is een leuke en spannende hobby, maar het kan ook een probleem worden als je er verslaafd aan raakt. Verslaafd aan gamen is een vorm van gedragsverslaving die verschillende oorzaken en gevolgen kan hebben. Je kunt gameverslaving herkennen aan een aantal signalen die wijzen op een dwangmatige behoefte aan gamen. Als je verslaafd bent aan gamen, dan is het belangrijk dat je hulp zoekt en dat je stappen onderneemt om van je gameverslaving af te komen.
